Cuando hablamos de deporte solemos pensar en talento, esfuerzo y pasión. Sin embargo, detrás de cada deportista, club o evento existe también un conjunto de derechos de Propiedad Intelectual que sostienen el valor económico y reputacional de toda la industria deportiva. Estos derechos buscan promover la innovación y la creatividad, asegurando que quienes inventan, crean o desarrollan nuevas soluciones reciban una retribución justa por su trabajo.
Las marcas, licencias, merchandising, derechos de transmisión, derechos de imagen, patentes e innovaciones y derechos de autor conforman parte del motor económico que hace sostenible al deporte moderno. Desde la camiseta que viste un jugador, el logo del club, el himno de un torneo, un contrato de patrocinio o la transmisión de partidos, todos estos elementos pertenecen a un universo que debe estar protegido por la Propiedad Intelectual.
Sin una adecuada protección de estos activos intangibles, los clubes, federaciones y deportistas perderían gran parte del valor que construyen dentro y fuera de la cancha. Por ello,comprender y gestionar correctamente la Propiedad Intelectual es esencial para que el deporte crezca de manera profesional y sostenible.
Las marcas deportivas
Las marcas deportivas son activos valiosos que permitentransformar la pasión en negocio. Una marca registrada garantiza exclusividad, aumenta la confianza del público, atrae inversión y abre múltiples fuentes de ingresos mediante contratos de patrocinio, acuerdos de licencia y venta de productos oficiales.
Sin protección formal, ningún club, federación o deportista puede explotar plenamente su identidad ni controlar el uso comercial de su imagen.
Entre los contratos claves del negocio deportivo destacan:
- El contrato de patrocinio, que es un acuerdo mediante el cual una empresa aporta recursos económicos, productos o servicios a un deportista, club o evento a cambio de visibilidad para su marca. Estos acuerdos, además del beneficio económico, fortalecen la imagen de ambas partes. Un ejemplo habitual es el de una marca de indumentaria que viste al equipo y coloca su logo en la camiseta o en la cartelería del estadio.
- El contrato de licencia de marca y merchandising, que permite que un tercero (licenciatario) utilice una marca registrada en productos o servicios específicos, bajo condiciones de control y a cambio de una contraprestación económica. Dentro de este marco, el merchandisingrepresenta una de las formas más comunes de explotación de la marca en el deporte. Consiste en la fabricación y venta de artículos oficiales, como camisetas, gorras, pelotas, que llevan el nombre, logo o imagen de un club o deportista. Este contrato es clave para monetizar la marca sin perder su titularidad. Permite al titular recibir regalías o ingresos por uso autorizado, mantener el control sobre la calidad de los productos y proteger la reputación asociada a su marca.
En síntesis, operar sin un registro adecuado expone a los titulares de las marcas a copias o usos indebidos de ellas, conflictos y pérdida de valor comercial.
Los derechos de transmisión
Los derechos de transmisión audiovisual también integran eluniverso de la Propiedad Intelectual aplicada al deporte. En particular, de Derechos de Autor y Derechos Conexos.
La grabación y transmisión de partidos y torneos es un contenido audiovisual que se produce y explota comercialmente. Se trata de un producto creativo y técnico ya que requiere cámaras, sonido, edición, narración, producción técnica y logística de difusión. Todo ello lo convierte en una obra protegida por la Propiedad Intelectual, de manera similar a una película o un programa de televisión.
Estos derechos otorgan a federaciones, ligas o clubes, es decir, a los organizadores del evento, el derecho exclusivo de autorizar o prohibir la grabación, emisión, retransmisión, reproducción o comunicación pública del evento. En la práctica, los titulares no suelen transmitir los eventos por sí mismos. Las federaciones y ligas suelen ceder o licenciar estos derechos a canales de televisión o plataformas de streaming,que pagan por el derecho de emitir los partidos y luego monetizan esa inversión mediante suscripciones, publicidad o convenios comerciales.
A nivel global, estos derechos constituyen una de las principales fuentes de ingresos de las competiciones profesionales. Una gestión adecuada de estos derechos no solo garantiza ingresos sostenibles, sino que también protege la imagen, reputación e integridad comercial de la competencia.
Por ello, resulta fundamental negociar contratos de cesión o licencia de derechos de transmisión que definan con precisiónaspectos como la titularidad del contenido, la empresa autorizada para emitir el evento, los soportes y plataformas de difusión, los territorios de transmisión, la duración del contratoy la división de la explotación internacional.
La imagen del deportista
Más allá del rendimiento deportivo, el deportista es también una marca personal. La imagen del deportista es un derecho personalísimo y, al mismo tiempo, un valioso activo comercial. Su imagen, su nombre y sus celebraciones o gestos tienen un valor económico que puede y debe protegerse ya que puede generar ingresos, pero cuyo uso sin autorización puede generar conflictos legales.
Por ello, su explotación requiere autorización expresa y debe ser objeto de protección y de una administración cuidadosa,siendo fundamental en contratos de patrocinio, campañas publicitarias, videojuegos o documentales deportivos.
Un contrato bien estructurado define con claridad cómo, por cuánto tiempo, en qué territorios y con qué fines puede utilizarse la imagen del deportista. También puede incluir aspectos como exclusividad, aprobación previa del contenido o límites en la asociación con determinadas marcas.
Una buena estrategia permite al deportista beneficiarse económicamente de su notoriedad, mantener coherencia con sus valores y evitar el uso indebido o descontextualizado de su imagen. Por su parte, la falta de protección o de cláusulas claras puede derivar en conflictos costosos, pérdida de control y explotación comercial sin compensación.
Innovación y tecnología
La Propiedad Intelectual también impulsa la innovación tecnológica en el deporte. Cada nuevo desarrollo, como loscalzados inteligentes, software de entrenamiento, sensores biométricos o sistemas de análisis de datos, puede convertirse en un activo protegido mediante patentes, modelos de utilidad o derechos de autor, asegurando que su valor y explotación estén bajo control del creador.
Esta protección permite monetizar la innovación a través de licencias, alianzas con clubes y marcas deportivas, o la comercialización directa de productos y servicios. Además, fomenta la investigación aplicada en universidades, startups y centros de desarrollo, fortaleciendo la transferencia de conocimiento y generando ventajas competitivas en un mercado global donde cada innovación puede marcar la diferencia en rendimiento, seguridad o experiencia del usuario.
Considerando todos estos elementos, en un entorno deportivo cada vez más profesionalizado y global, el éxito no se mide solo en medallas o trofeos, sino también en la correcta protección y gestión de los derechos de Propiedad Intelectual. Marcas, derechos de transmisión, derechos de autor, imagen del deportista, patentes e innovaciones tecnológicas conforman el motor invisible que convierte la pasión por el deporte en valor, y el valor en crecimiento sostenible.
Una gestión adecuada de estos derechos asegura que los logros dentro y fuera del campo se transformen en beneficios reales para deportistas, clubes y toda la industria del deporte.
Para más información, contacte con Camila Carisimo Paganetti: camila.carisimo@berke.com.py
